Terminu “Balboa” używa się dziś zarówno w kontekście grupy tańców, które rozwijały się w latach 20. i 30. w Południowej Kaliforni, jak i jako nazwy jednego z nich znanego jako oryginalny Balboa lub po prostu Pure-Bal.

Balboa jest formą tańca swingowego, które skrystalizowała się w roku 1915, największą popularność zyskując w latach 30. i 40. Tańczony jest głównie w bardzo bliskiej, zamkniętej pozycji. Prowadzenie jest bardzo subtelne i wynika z mocnego połączenia, jakie tworzy się między partnerem a partnerką. Często prowadzenie to jak i niektóre elementy taneczne dostrzegalne są jedynie dla tańczących – stąd miłośnicy Balboa zwykli mawiać, że jest on “tańcem dla tancerzy, a nie dla publiczności”.

Balboa można tańczyć do bardzo zróżnicowanego tempa muzyki swingowej, jednak ze względu na to, że krok podstawowy zajmuje niewielką powierzchnię, idealnie sprawdza się przy szybkiej muzyce oraz zatłoczonym parkiecie.

Z biegiem lat, tancerze Balboa wzbogacili taniec również o efektowne elementy wykonywane w pozycji otwartej tworząc tzw. Bal-Swing.